ちで船縁に腰かけ

「そいつはあんまり賢明ではないな」とベルガラス。「アンヘグの艦隊がわれわれを探すためにチェレク湾をうろうろしているうちはな歐亞美創國際容貌創造協會」
「だがかれらが探しているかどうかなんてわかりゃしませんよ」
「わしにはポルガラの性格がよくわかっておるのだ」
「まったくもって今回はひどい旅になりそうだ」シルクはぼやいた。
　じくじくした海岸にいた漁師たちは、アルガー人とドラスニア人の血が奇妙に入りまじった、よそ者に心を許さない寡黙な人々
だった。かれらの村はどろどろした地面の上に打ち込まれた杭を組み合わせたものの上に建てられていた。あたり一面にはどこの漁村にも特有の、死んだ魚の匂いが漂っていた。ボートを売る意志のある漁師を探すのはひと苦労だった。だがボート一台とかれらの馬三頭、さらに何枚かの銀貨を加えたものが十分に見合うものだということを説得するのはもっと大変だった。
「もれてるじゃありませんか」シルクがボートの底に一インチばかり溜まった水を指さしながら大声で言った。かれらは流れにさおさして悪臭ふんぷんたる村から遠ざかりつつあった。
「どんなボートだって水はもるのだぞ、シルク」ベルガラスがさとすような声で言った。「そういうふうにできているものなのだ。さっさとくみ出せばいい迪士尼美語 價格」
「だが、また水が溜まりますよ」
「そのときはまたくみ出せばよい。そんなことでいらいらするんじゃない」
　沼地はどこまでも果てしなく続くと思われる、生い茂るガマやイグサのあいだをぬってゆっくり流れる黒い水の世界だった。行く手には狭い水路や小川や、しばしば航行の楽な小さい湖があらわれた。空気は湿っぽく、夜になると蚊や羽虫の大群が飛びかった。蛙たちは夜通し求愛の歌をうたい、春の到来を興奮にみちた熱狂で祝っていた――小さな蛙はかん高い声で、皿ほどもある巨大な蛙は牛のように太い声で。小さな池や湖では魚が飛びはね、じめじめした小島ではビーバーやマスクラットなどの小動物がねぐらに引きこもっていた。
　かれらはアルダー川河口特有の入りくんだ迷路のような水上の道をたどり、ゆっくりとした北国の春のなかを北東に向かって進んだ。一週間ほど流れをたどったところで、かれらのボートははっきりしない国境を越えて、アルガリアを後にした。
　一度など誤った水路に導かれてボートを座礁させてしまったこともあった。かれらはボートの外に出て、ぬかるんだ岸の上からありったけの力をこめて持ち上げ、押し出してやらねばならなかった。再び動き出したボートの上で、シルクは憂うつなおももて、ねとねとした泥を水面に滴らせ台無しになった長靴を眺めていた。再び口を開いたとき、かれの声には心からの嫌悪があふれていた。「いやはや、何ともいえないね。なつかしのわが故郷、泥んこのドラスニアに再び帰ってくるなんて実にすばらしいことだdermes 脫毛」
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